1. Походження, виникнення, процес становлення та розвитку явища, поняття, ідеї, організму тощо.
2. У філософії та природничих науках — сукупність історичних умов і закономірностей, що визначають походження та формування об’єкта дослідження.
3. У культурології, мистецтвознавстві — походження та етапи формування твору, жанру, стилю, художнього образу.