1. Держава, політична сила або соціальна група, що має переважаючий вплив, панування або лідерство у певній сфері, часто у міжнародних відносинах або всередині суспільства.
2. У марксистсько-ленінській термінології — передовий, керівний клас у суспільстві, що здійснює диктатуру під час побудови соціалізму (наприклад, “диктатура пролетаріату”, де гегемоном виступав робітничий клас).
3. Переносно — особа, організація або явище, що домінує, панує або має абсолютний авторитет у певному середовищі або галузі.