Процес перетворення органічних решток або слідів життєдіяльності на скам’янілості (фосилії) внаслідок мінералізації, карбонатизації та інших геохімічних процесів протягом тривалого геологічного часу.
У переносному значенні — стан застиглості, закріплення певних ідей, соціальних інститутів чи культурних явищ, що втрачають життєвість і розвиток, аналогічно до скам’яніння.