Клас ліпідів, що складаються з гліцерину або сфінґозіну, жирних кислот, фосфатної групи та азотистої сполуки, і є основним структурним компонентом клітинних мембран усіх живих організмів.
Природні або синтетичні сполуки подібної будови, що використовуються в харчовій промисловості, косметології та медицині як емульгатори, стабілізатори та носії біологічно активних речовин.