1. Філософсько-біологічний термін, що означає процес історичного, природного розвитку органічного світу, супроводжуваний змінами спадкової інформації, пристосуванням до умов існування, утворенням і вимиранням видів, трансформацією біогеоценозів і біосфери в цілому.
2. У широкому сенсі — процес поступового, природного розвитту, зміни чого-небудь (наприклад, суспільства, мови, техніки, поглядів) від простішого до складнішого, від нижчого до вищого, або від одного стану до іншого.
3. У математиці, фізиці, хімії — повільна, поступова зміна стану системи або процесу, що відбувається без різких стрибків (протилежне — революція).