1. У лінгвістиці — принцип або практика пояснення походження слів, їх етимології; етимологізація.
2. У фольклористиці та міфології — пояснення походження явищ, об’єктів, назв або звичаїв через міфічні, легендарні чи фантастичні причини; етіологічний міф.