1. У фізиці та термодинаміці — міра невпорядкованості системи, кількісна характеристика її теплового стану, що визначає напрямок самовільного перебігу процесів; ступінь розсіювання енергії або ймовірність перебування системи в певному стані.
2. У теорії інформації — міра невизначеності або кількісної оцінки інформації, середня кількість інформації, що припадає на один елемент повідомлення.
3. У переносному значенні — міра хаосу, безладдя, втрати організації в будь-якій складній системі (соціальній, економічній тощо).