1. (у фізиці) Залежність показника заломлення світла (або швидкості його поширення) у середовищі від частоти хвилі (довжини хвилі), що призводить до розкладання складного світла на спектральні кольори (наприклад, в оптичній призмі).
2. (у статистиці та теорії ймовірностей) Міра розсіювання (варіації) значень випадкової величини навколо її математичного сподівання (середнього значення); середній квадрат відхилень значень величини від її середньої.
3. (у хімії та технології) Дрібнодисперсна система, що складається з двох або більше фаз, з яких принаймні одна (дисперсна фаза) розподілена у вигляді дрібних частинок (твердих, рідких або газоподібних) в іншій, безперервній дисперсійній середовищі (наприклад, суспензія, емульсія, піна).
4. (у біології) Поширення організмів (насіння, спор, особин) за межі їхнього початкового місцеперебування, що призводить до розширення ареалу виду.