1. Зменшувально-пестлива форма до слова “драбина” — невеликі сходи, зазвичай переносні, що складаються з двох стійок і прикріплених до них східців.
2. Ряд послідовно розташованих, схожих на східці, елементів або позначок (наприклад, драбинка на штоковій удочці для регулювання поплавка).
3. У переносному значенні — послідовний логічний зв’язок, сукупність етапів у розвитку, просуванні чого-небудь (наприклад, кар’єрна драбинка, соціальна драбинка).
4. У техніці та побуті — пристрій або рисунок у вигляді ряду паралельних горизонтальних смуг (наприклад, драбинка для зав’язування шнурків, гусенична драбинка).