1. Історичний термін для позначення пізньої фази Римської імперії (приблизно з кінця III ст. н.е. до падіння Західної Римської імперії в 476 році), коли формальні республіканські інституції були остаточно замінені на відкриту монархічну систему з необмеженою владою імператора (домінуса).
2. Політична система або форма правління, заснована на необмеженій одноосібній владі правителя (аналогічно абсолютизму, деспотії).