1. Освітньо-наукова програма післядипломної освіти, яка готує науковців до здобуття наукового ступеня доктора наук через проведення самостійного наукового дослідження та захисту дисертації.
2. Система підготовки наукових кадрів вищої кваліфікації (докторів наук) у вищих навчальних закладах або науково-дослідних установах.
3. Період навчання та наукової діяльності особи, яка зарахована до докторантури для підготовки дисертації на здобуття наукового ступеня доктора наук.