1. Політико-правовий процес передачі влади від центрального уряду регіональним або місцевим органам управління, що призводить до збільшення їх автономії; зворотний процес до централізації.
2. У біології (застаріле) — еволюційний регрес, дегенерація; процес спрощення організму або його окремих структур у ході розвитку.
3. У юриспруденції — перехід прав, майна або повноважень від однієї особи чи інституції до іншої, зокрема у спадковому праві.