1. Звільнити від колоніальної залежності, надати незалежність; усунути політичні, економічні та соціальні системи, встановлені колоніальною владою.
2. Позбутися культурного, мовного, ідеологічного чи психологічного впливу колишньої метрополії; відновити та утвердити власну ідентичність, цінності, традиції та інституції.
3. У переносному значенні: усунути пережитки панування, контролю чи домінування в будь-якій сфері, що асоціюються з колоніальними практиками.