1. Загальний стан занепаду, втрати життєвих сил, моральних цінностей або культурних досягнень у суспільстві, епосі, мистецтві.
2. Напрям (течія) у європейській літературі та мистецтві кінця XIX — початку XX століття, для якого характерні песимізм, втрата віри в життя, втеча від дійсності в світ індивідуальних переживань, естетизація зла та смерті, культ витонченості та штучності.