Процес відступу або зникнення льодовикового покриву, льодовика чи льодовикового щита внаслідок танення, випаровування або відколювання айсбергів, що призводить до звільнення покритої льодом території.
Період або геологічна епоха, коли на планеті відбувається масштабне скорочення льодовикового покриву та потепління клімату після льодовикової ери.