1. У біології та ембріології: рання стадія ембріонального розвитку багатоклітинних організмів, що охоплює процеси від утворення зиготи до формування бластули (зародкового пухирця).
2. У еволюційній біології: гіпотетичний процес виникнення нових ознак або органів на ранніх етапах індивідуального розвитку організму, який може мати значення для макроеволюції.