1. Біологічний процес утворення складних органічних речовин (білків, нуклеїнових кислот, ліпідів, вуглеводів тощо) з простіших сполук, що відбувається в живих організмах за участю ферментів і супроводжується витратою енергії.
2. Промислове (позаорганізмне) одержання біологічно активних речовин (наприклад, антибіотиків, вітамінів, ферментів) за допомогою культур мікроорганізмів, тканин або клітин.