1. Велика природна територіальна одиниця, що характеризується певним типом рослинності та тваринного світу, сформованим під впливом кліматичних умов і географічного положення (наприклад, тундра, тайга, тропічний ліс, степ, пустеля).
2. У більш вузькому, екологічному сенсі — сукупність екосистем певної кліматичної зони, що мають подібну структуру та функціонування.