Наука, що вивчає взаємозв’язки між живими організмами та навколишнім середовищем, їхню залежність від умов існування та вплив один на одного; синонімічний термін для загальної екології.
Розділ екології, що спеціалізується на дослідженні біологічних аспектів екологічних систем, зокрема популяцій, угруповань та екосистем, в протиставлення, наприклад, соціальній чи промисловій екології.