1. Розділ біології та медицини, що займається розробкою та застосуванням методів виявлення та ідентифікації живих організмів, їхніх частин або продуктів життєдіяльності для наукових, медичних, екологічних чи санітарних цілей.
2. Сукупність методів та процедур для встановлення стану біологічної системи (організму, популяції, екосистеми) на основі аналізу біологічних маркерів, наприклад, для оцінки забруднення навколишнього середовища за допомогою біоіндикаторів.
3. У медицині — комплекс методів діагностики захворювань, що ґрунтуються на аналізі біологічних матеріалів (кров, тканини тощо) з використанням біохімічних, мікробіологічних, імунологічних та молекулярно-генетичних досліджень.