1. Середньовічний збірник повчальних оповідань, байок і фізіологів про реальних та фантастичних тварин, де їхній опис та поведінка часто набували алегоричного, моралізаторського чи релігійного значення.
2. У сучасному вжитку — літературний твір, художня збірка або довідник, що описує вигаданих, міфічних чи казкових істот, часто з елементами фентезі або наукової фантастики.
3. У розширеному значенні — будь-яка систематизована колекція, каталог або перелік дивних, химерних чи монструозних істот.