1. Рід грампозитивних паличкоподібних бактерій родини Bacillaceae, до якого належать збудники таких захворювань, як сибірка, а також бактерії, що утворюють стійкі спори.
2. Загальна назва для патогенних (хвороботворних) бактерій паличкоподібної форми, що викликають інфекційні захворювання в людини, тварин або рослин.
3. У переносному значенні — шкідливі, руйнівні явища, ідеї або впливи, що поширюються в суспільстві.