1. Патологічний, нав’язливий страх перед зараженням будь-якими мікробами (бактеріями, вірусами тощо), що проявляється у панічній боязні бруду, дотиків до предметів загального вжитку, надмірному митті рук та інших компульсивних діях.
2. У розширеному значенні — ірраціональна, посилена стурбованість та огида до мікроорганізмів, що сприймаються як джерело небезпеки, часто пов’язана з обсесивно-компульсивним розладом.