1. Політичний, соціальний та економічний процес фрагментації, роздроблення великої території чи держави на дрібніші, часто ворожі та нестабільні одиниці, що супроводжується міжетнічними конфліктами, послабленням центральної влади та загальною нестабільністю.
2. У переносному значенні — розкол, дезінтеграція будь-якої великої структури (наприклад, організації, союзу, інформаційного простору) на ізольовані, конфліктуючі між собою частини.