1. Властивість або стан об’єкта, який складається з багатьох шарів, пластів, рівнів або нашарувань, що можуть бути як фізичними, так і абстрактними.
2. У переносному значенні — складність, насиченість різними аспектами, глибинними смислами або рівнями інтерпретації (наприклад, про твір мистецтва, літературний персонаж або історичну подію).
3. У технічних, інформаційних та соціальних науках — принцип організації системи (архітектури, моделі, суспільства), де різні функціональні рівні відокремлені та взаємодіють за чіткими правилами.