1. (фіз.) Процес самовільної іонізації атомів або молекул речовини, що виникає внаслідок внутрішніх перетворень енергії без зовнішнього впливу, наприклад, при поглинанні фотона з достатньою енергією.
2. (хім.) Специфічний випадок автопротолізу, взаємодія двох однакових молекул розчинника, в результаті якої одна з них віддає протон, а інша його приймає, утворюючи іони (наприклад, у воді: 2H₂O ⇄ H₃O⁺ + OH⁻).