Ателектаз — це патологічний стан, при якому відбувається здування та втрата повітряності ділянки легень, що призводить до її ущільнення. Зазвичай уражається частка або сегмент органа.
Це явище спричинене відсутністю повітря в альвеолах. До його розвитку можуть призводити: недостатній розвиток клітин альвеолярного епітелію; закупорка бронхів слизовим секретом (мокротою) або сторонніми предметами; онкологічні захворювання бронхів; а також збільшення лімфатичних вузлів, наприклад, при туберкульозі або раку легенів.