Асцит — це хворобливе накопичення рідини в черевній порожнині, що спостерігається у людей та тварин при певних захворюваннях, зокрема серця чи печінки.
Об’єм такої рідини може сягати понад 20 літрів, що викликає різке зростання тиску всередині черевної порожнини та зміщення діафрагми у бік грудей.
Цей стан призводить до серйозного обмеження рухів легень під час дихання, іноді аж до виникнення дихальної недостатності. Крім того, порушується нормальна робота серця, підвищується опір для кровообігу в органах черевної порожнини, що, у свою чергу, викликає збої в їх функціонуванні.