Астеносфера — це прошарок у верхніх шарах мантії Землі, що відрізняється зниженою твердістю, міцністю та в’язкістю. Його верхня межа розташована приблизно за 100 кілометрів під материками і лише за 50 кілометрів під океанічним дном, а нижня — сягає глибин від 250 до 350 кілометрів.