Апокриф — це давній релігійний твір легендарного характеру, який не повністю відповідав офіційній церковній доктрині, через що його відкидала церква та не вважала священним текстом.
Як ілюстрація: у працях відзначається, що науковець Ренан, на думку автора, марно зневажливо ставився до неканонічних євангелій та різноманітних апокрифів.
Також наводиться приклад, що в окремих апокрифах, де описується боротьба Бога з дияволом як протистояння двох рівносильних сторін, явно порушується феодальний принцип підпорядкування нижчих вищим, що було основою ієрархії тогочасної суспільної системи.