Амальгама — це сплав ртуті з іншими металами або ж розчин таких металів, як золото чи срібло, у ртуті. Ртуть, як відомо, може розчиняти у собі чимало металів, формуючи з ними сплави, які й отримали назву амальгам (Заг. хімія, 1955, 556).
У переносному значенні це слово вживають для позначення будь-якої суміші різнорідних елементів: речей, ідей тощо. Наприклад, у тексті описується, що в одах кореспондентів Асканія поставала романтичним островом, оплотом західної культури серед варварського моря, а її господиня була «чудесною амальгамою паризького виховання і бурхливого скіфського темпераменту» (Гончар, Таврія.., 1957, 99).