1. У давньогрецькій філософії, зокрема в піфагорійців — коротке, афористичне висловлювання або правило, що містить важливе вчення або заборону, яке учні мали вислухати та запам’ятати, не вимагаючи пояснень (наприклад, “Не розривай вогнища ножем”).
2. У сучасному вжитку (рідко) — глибока, мудра думка, виражена у стислій, часто загадковій формі; афоризм, максима.