Зменшувально-пестливе від “краплинка”, що є зменшувальною формою від “крапля” — дуже мала кількість рідини, крихітна частинка вологи.
Переносно — про щось дуже мале, незначне за розміром або кількістю, часто з відтінком ніжності або зневаги.
У літературному вжитку — символ чогось крихітного, тендітного, вразливого (наприклад, про дитину, рослину).