Історичний та правовий процес позбавлення селян особистої свободи, перетворення їх на кріпаків, тобто прикріплення до землі та підпорядкування повноцінній владі землевласника-феодала.
У переносному значенні — позбавлення свободи, незалежності, права вибору; стан повного підпорядкування, залежності від когось або чогось.