Забруднювання — процес потрапляння в навколишнє середовище (повітря, воду, ґрунт) шкідливих речовин, відходів або енергії (наприклад, теплової, шумової), що призводить до погіршення його якості та порушення природної рівноваги.
Забруднювання — стан середовища, внаслідок якого воно є забрудненим, містить домішки шкідливих речовин або забруднювачі.
Забруднювання — те, що забруднює; конкретна шкідлива речовина, відходи або фізичний чинник (наприклад, радіоактивні речовини, важкі метали, сміття), які є джерелом такого погіршення.