1. У мовознавстві — різновиди (варіанти) однієї мовної одиниці (морфеми, фонеми, слова), що можуть заміняти одне одного в певних умовах або позиціях, не змінюючи загального значення; алофони, аломорфи.
2. У біології (генетиці) — різні форми одного й того самого гена, що розташовані в однакових ділянках гомологічних хромосом і визначають альтернативні варіанти розвитку однієї й тієї самої ознаки (наприклад, генів, що відповідають за синій або карий колір очей).