Процес розподілу об’єктів, понять або явищ на окремі групи (категорії) на підставі спільних ознак, властивостей або критеріїв.
Результат такого процесу — система класів або категорій, що виникає внаслідок упорядкування інформації.
У когнітивній психології та лінгвістиці — фундаментальна операція мислення та мовлення, що дозволяє людині упорядковувати світ, ідентифікувати об’єкти та ефективно мислити.