1. Густа, в’язка, темно-коричнева або чорна рідина з різким запахом, що є продуктом сухої перегонки (піролізу) деревини, вугілля, торфу та інших органічних речовин; використовується як ізоляційний та консервуючий матеріал, для просочування деревини, у виробництві бітуму, у народній медицині.
2. У переносному значенні — щось неприємне, псує, затьмарює якусь справу або подію (зазвичай у виразі “ложка дьогтю у бочці меду”).