1. У техніці та геології — повільне відхилення, зміщення або рух чого-небудь від початкового стану або напрямку під впливом зовнішніх сил (наприклад, дрейф континентів, дрифт льодовиків).
2. У автомобільному спорті — техніка проходження поворотів, при якій водій навмисно викликає ковзання задньої осі автомобіля, стабілізуючи його під великим кутом до траєкторії руху; також вид автоспорту, де оцінюється техніка, швидкість та стиль такого керування.
3. У переносному значенні — стан пасивного, некерованого руху або існування, коли особа або явище піддаються зовнішнім обставинам без чіткої мети (наприклад, дрифт у думках, соціальний дрифт).