Ця релігійна доктрина, що виникла в IV столітті, отримала назву від імені свого засновника – архієпископа Арія. Він учив, що Бог-Син є нижчим за Бога-Отця та не має з Ним однакової сутності.
Вчення, поширене в IV–V століттях, стверджувало, що Христос є лише подобою Бога, тобто людиною, яка не була вічною Божественною істотою, а набула цього статусу від Отця Небесного.