Альвеококоз — це гельмінтоз (хвороба, що спричинена паразитичними червами), основним клінічним проявом якого є формування паразитарних вузлів. Його збудником є личинкова стадія гельмінта з групи теніозів.
Дорослі особини цього паразита живуть у тонкому кишечнику кінцевого господаря. Зрілі членики, наповнені яйцями через розвинену матку, виділяються з організму разом з каловими масами.
Людина, яка виступає проміжним господарем, може заразитися альвеококозом при прямому контакті з дикими хижаками або через собак, а також у разі споживання забрудненої води, їжі чи рослин, на яких присутні яйця або членики альвеокока.