Атенуація — це навмисне й незворотне зниження збудливості шкідливих мікроорганізмів, яке досягається впливом різних факторів, але без втрати їхньої здатності викликати імунну відповідь. Цей спосіб послаблення збудників застосовується у виробництві живих вакцин.