1. Властивість або стан двох або більше об’єктів, явищ, процесів або суб’єктів, за якого вони не залежать один від одного, але при цьому їхнє існування або функціонування може бути пов’язане в межах певної системи чи відносин.
2. У соціальних та економічних науках — принцип організації, за якого окремі частини системи (наприклад, індивіди, підприємства, держави) самостійні в прийнятті рішень, але їхні дії впливають одне на одного та координуються через непрямі механізми (наприклад, ринкові відносини).