1. Назва західнослов’янських племен, що мешкали в перші тисячоліття нашої ери між річками Одер і Вісла, а також уздовж південного узбережжя Балтійського моря; вживається переважно в західноєвропейських (латинських та німецьких) історичних джерелах раннього середньовіччя.
2. (у широкому вжитку) Загальна назва слов’янських народів або племен, якими користувалися їхні сусіди (зокрема німці) в історичному минулому.
3. (заст., поет.) Урочиста назва слов’ян або українців, що вживалася в літературі періоду національного Відродження для піднесення стилю.