1. М’який, пухнастий матеріал зі сплетених волокон (зазвичай бавовняних, рідше вовняних, льняних тощо), що використовується в медицині, гігієні, будівництві та побуті для теплоізоляції, фільтрації, прокладок або як набивний матеріал.
2. Медична (гігієнічна) вата — стерилізований білий пухнастий шар бавовняних волокон, що застосовується для перев’язок, лікувальних процедур та косметичних потреб.
3. Будівельна (технічна) вата — тепло- та звукоізоляційний матеріал у вигляді рулонів або плит, виготовлений з мінеральних (скляних, базальтових) або синтетичних волокон.
4. Переносно: про щось дуже м’яке, пухнасте, схоже на вату за зовнішнім виглядом або на дотик (наприклад, “вата хмар”).