1. Сукупність знань, вчень або практик, доступних лише обмеженому колу посвячених осіб, що стосуються прихованих, глибинних аспектів буття, духовного розвитку та таємних сил природи, часто протиставляється екзотеричному, загальнодоступному знанню.
2. Загальна назва різноманітних містичних, оккультних, магічних або герметичних вчень і традицій (наприклад, кабалістика, алхімія, астрологія, теософія), спрямованих на внутрішнє пізнання та духовну трансформацію людини.
3. У ширшому, сучасному вживанні — умовна назва для всієї сфери знань і практик, що вивчають неакадемічні, альтернативні або паранаукові підходи до розуміння світу, людини та її психіки, часто включаючи елементи психології, філософії, релігії та народних вірувань.