1. Метод навчання або дослідження, що передбачає поступове, самостійне відкриття знань учнем чи дослідником шляхом наведених питань і завдань.
2. У логіці та теорії пізнання — система логічних прийомів та методологічних правил дослідження, спрямованих на досягнення нового знання, його відкриття (відмінна від суворо формалізованих методів, наприклад, дедукції).
3. У прикладних науках, інженерії та комп’ютерних технологіях — практичне правило, спрощений алгоритм або метод вирішення складної задачі, який не гарантує оптимального результату, але зазвичай дає задовільне рішення за прийнятний час.