1. Верхній родючий шар земної кори, що складається з мінеральних частинок, органічних речовин, води, повітря та мікроорганізмів; основа для росту рослин.
2. (перен.) Основа, фундамент, база чого-небудь (наприклад, знань, теорії, мистецтва).
3. (перен.) Сукупність умов, обставин, середовище, у якому щось виникає, існує або розвивається.
4. (у живопису, графіці) Основний тон, покриття або шар, що наноситься на поверхню (полотно, дошку, папір тощо) перед основним зображенням.
5. (заст.) Земля, територія, простір; країна.