1. Біотехнологічний процес перетворення одних органічних сполук на інші за допомогою живого матеріалу (мікроорганізмів, клітинних культур, ферментів тощо), що супроводжується зміною їхньої хімічної структури та властивостей.
2. У ширшому сенсі — перетворення біомаси, відходів органічного походження або біологічних ресурсів у цінні продукти (наприклад, біопаливо, хімікати, корми) за рахунок біологічних агентів.