1. Форма державного устрою або політична система, що формально проголошує демократичні принципи (вибори, багатопартійність, розподіл влади), але на практиці систематично їх порушує через маніпуляції, обмеження свобод, узурпацію влади та створення лише видимості народовладдя.
2. Показна, декоративна демократія, що функціонує як прикриття для авторитарного або олігархічного режиму, де основні інститути та процедури позбавлені реального вмісту та можливості впливу громадян на владу.